IMPACTO PANAMÁ
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Un trágico accidente ocurrió en la noche del miércoles 29 de enero cuando un avión de pasajeros de la compañía PSA Airlines colisionó con un helicóptero militar del ejército de Estados Unidos en el aire, justo antes de aterrizar en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan en Washington. El avión, un Bombardier CRJ700, viajaba en el vuelo 5342 de American Airlines, con 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación a bordo, cubriendo la ruta Wichita, Kansas, a Washington.
Detalles del accidente
El impacto ocurrió alrededor de las 21:00 hora local (02:00 GMT) cuando el avión se acercaba a la pista 33 del aeropuerto. Según la Administración Federal de Aviación (FAA), la aeronave colisionó con un helicóptero Sikorsky H-60 del ejército de EE. UU., que estaba realizando un vuelo de entrenamiento en la zona. Los dos vehículos aéreos cayeron al río Potomac, y un impresionante despliegue de servicios de emergencia fue activado para la operación de rescate.
Víctimas y operaciones de rescate
Hasta la medianoche, las autoridades informaron que al menos 18 cuerpos habían sido recuperados del río, aunque la cifra exacta de víctimas mortales aún no se ha confirmado. El clima frío de la noche, con temperaturas alrededor de 4°C, ha hecho que las posibilidades de supervivencia en el agua sean muy limitadas, ya que el tiempo estimado de resistencia en esas condiciones es de solo unos 20 minutos. Se desplegaron helicópteros, ambulancias, camiones de bomberos y botes de rescate a lo largo del río Potomac en busca de posibles sobrevivientes.
Reacciones oficiales
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó su dolor por el accidente y dijo estar recibiendo información detallada sobre los hechos. En su mensaje, extendió sus condolencias a las víctimas y agradeció a los equipos de emergencia por su valioso trabajo.
Por su parte, testigos presenciales relataron ver una «tormenta de chispas» y una bola de fuego en el cielo cuando ocurrió la colisión. Un testigo que se encontraba conduciendo en las cercanías comentó que al principio el avión parecía estar en una aproximación normal, antes de perder el control tras el impacto con el helicóptero.
Investigación en curso
La FAA y las autoridades locales han iniciado una investigación exhaustiva para determinar las causas del accidente. Los investigadores analizarán los detalles de la colisión y las comunicaciones entre los controladores de tráfico aéreo y las aeronaves involucradas. La operación de rescate continúa con el objetivo de recuperar más cuerpos y evaluar las circunstancias del choque.
Este accidente ha causado gran conmoción en la comunidad de Washington y en el país, recordando a los ciudadanos la importancia de la seguridad aérea, especialmente en áreas tan transitadas como la cercana al Capitolio y la Casa Blanca.
Accidente aéreo previo en la región
Este trágico evento recuerda al accidente ocurrido en el mismo río Potomac en 1982, cuando un avión de Air Florida se estrelló poco después de despegar del aeropuerto Ronald Reagan, en el que murieron 78 personas.
