IMPACTO PANAMÁ
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Un reciente estudio ha revelado una preocupante conexión entre la acumulación de microplásticos en las arterias y el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. La investigación, presentada en las Sesiones Científicas Vascular Discovery de la Asociación Americana del Corazón en Baltimore, sugiere que las personas con placas de grasa en las arterias carótidas presentan concentraciones significativamente mayores de micronanoplásticos en comparación con aquellas que tienen arterias sanas.
Microplásticos y Arterias Obstruidas: Un Vínculo Peligroso
El estudio, liderado por la Universidad de Nuevo México, analizó muestras de arterias carótidas de 48 adultos, comparando los niveles de micronanoplásticos en tres grupos: personas con arterias sanas, personas con placa pero sin síntomas, y personas con síntomas debidos a la acumulación de placa. Los resultados mostraron que la acumulación de grasa en las carótidas puede contener hasta 50 veces más micronanoplásticos que en aquellas libres de esas placas. Este aumento fue especialmente notable en personas que habían sufrido un ictus, un miniictus o una pérdida temporal de visión debido a la obstrucción de los vasos sanguíneos.
Implicaciones para la Salud Vascular
Si bien la investigación es preliminar y aún no ha sido publicada en una revista científica, los hallazgos plantean serias interrogantes sobre el impacto de la exposición a plásticos en la salud vascular. Los micronanoplásticos, que ingerimos a través de alimentos y bebidas, se originan en procesos industriales y en la degradación de objetos de plástico más grandes. Estas partículas, de tamaños variables, pueden acumularse en las arterias y contribuir al desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
Investigación Detallada y Resultados Significativos
La investigación comparó placas con niveles bajos y altos de micronanoplásticos para evaluar sus efectos en los marcadores de inflamación, la actividad génica de las células inmunitarias (macrófagos) y las células madre que ayudan a estabilizar la placa. Los resultados revelaron que la concentración de micronanoplásticos en las arterias carótidas era 16 veces superior en la placa de personas sin síntomas en comparación con los niveles hallados en las paredes arteriales de donantes de tejidos fallecidos sin placa. Además, era 51 veces superior en la placa de personas que habían sufrido un ictus, un miniictus o una pérdida temporal de visión.
Efectos Biológicos Complejos
Aunque no se encontró una relación directa entre la cantidad de micronanoplásticos y los signos de inflamación súbita, se observaron diferencias en la actividad génica de las células estabilizadoras de la placa y menor actividad en los genes antiinflamatorios de las células inmunitarias macrófagas. Esto sugiere que los efectos biológicos de los micronanoplásticos son más complejos y sutiles que simplemente provocar inflamación.
Próximos Pasos en la Investigación
El equipo de investigación planea ahora centrarse en comprender mejor los efectos inmunológicos de los micronanoplásticos en las arterias obstruidas. Ross Clark, líder del estudio, enfatiza la importancia de ser cautelosos con los primeros resultados y subraya que se necesitarán muchos años para comprender plenamente los efectos biológicos de estos materiales en nuestro organismo.
Estudios Previos y Perspectivas Futuras
Esta investigación se basa en un estudio italiano de 2024 que encontró micronanoplásticos en personas sin síntomas que se sometieron a cirugía para eliminar la placa de la arteria carótida. Ese estudio reveló que aquellos con micronanoplásticos en la placa carotídea tenían muchas más probabilidades de morir o sufrir un infarto o ictus no mortal.
En resumen, esta nueva evidencia subraya la necesidad de investigar a fondo la relación entre la exposición a microplásticos y las enfermedades cardiovasculares, y de tomar medidas para reducir la contaminación por plásticos en nuestro entorno.
