Cristiano Ronaldo sigue siendo el rey del fútbol en términos de ingresos, encabezando la lista de los futbolistas mejor pagados para la temporada 2025-2026, según un reciente informe de Forbes. A sus 40 años, el astro portugués demuestra que su valor trasciende la cancha, gracias a un lucrativo contrato con el Al Nassr y una impresionante cartera de patrocinios. Lionel Messi se mantiene firme en el segundo lugar, mientras que jóvenes promesas como Lamine Yamal irrumpen en el top 10, marcando el inicio de una nueva era en el fútbol mundial.
El estudio de Forbes revela que los diez futbolistas con mayores ingresos suman un total de 945 millones de dólares, una cifra que refleja la globalización del deporte y la combinación de figuras consagradas con talentos emergentes. A pesar de una ligera disminución en comparación con la temporada anterior, la suma total supera los 900 millones de dólares, lo que subraya el atractivo comercial del fútbol.
Ronaldo, quien ha liderado esta lista en seis de los últimos diez años, acumula ingresos por 280 millones de dólares. De esta cantidad, 230 millones provienen de su salario e incentivos con el Al Nassr, mientras que los 50 millones restantes se deben a acuerdos con marcas de renombre como Nike y Herbalife. Su dominio en las redes sociales, con más de mil millones de seguidores, lo convierte en una de las personalidades más influyentes del deporte.
Lionel Messi, ahora en el Inter Miami, ocupa el segundo lugar con 130 millones de dólares. Su salario en la MLS, combinado con patrocinios y nuevos emprendimientos comerciales, le aseguran un lugar en la cima. La presencia de Messi en el fútbol estadounidense impulsa el crecimiento de este deporte en un mercado emergente.
El podio lo completa Karim Benzema, con 104 millones de dólares. A pesar de su contrato con el Al Ittihad, el futuro del delantero francés es incierto, con rumores de un posible regreso a Europa. Kylian Mbappé se ubica en el cuarto lugar con 95 millones de dólares, impulsado por su llegada al Real Madrid y sus inversiones en negocios tecnológicos y deportivos.
Erling Haaland, el delantero noruego del Manchester City, ocupa el quinto lugar con 80 millones de dólares. Le siguen Vinícius Jr. (60 millones), Mohamed Salah (55 millones), Sadio Mané (54 millones) y Jude Bellingham (44 millones). La presencia de Bellingham, el joven inglés del Real Madrid, refleja su impacto tanto en el campo como fuera de él, gracias a acuerdos con marcas importantes y su participación en campañas sobre salud mental.
La gran sorpresa de la lista es Lamine Yamal, el joven talento del Barcelona, quien debuta en el top 10 con 43 millones de dólares. A sus 18 años, Yamal se ha consolidado como titular en el Barcelona y ha ganado la Eurocopa 2024 con España, lo que lo convierte en una figura prometedora para el futuro.
Es importante destacar la ausencia de nombres como Neymar y Kevin De Bruyne, quienes figuraron en la lista en años anteriores. La salida de Neymar del Al Hilal y el traslado de De Bruyne a otro club han impactado sus ingresos, abriendo espacio para nuevas figuras.
El ranking de Forbes considera salarios base, bonificaciones, derechos de imagen y contratos publicitarios, sin deducir impuestos ni comisiones de agentes. Este informe proporciona una visión completa del panorama financiero del fútbol y destaca la importancia de los patrocinios y las inversiones comerciales en los ingresos de los futbolistas de élite. La presencia de Cristiano Ronaldo en la cima, junto con el ascenso de jóvenes talentos como Lamine Yamal, marca una transición en el mundo del fútbol, donde la combinación de experiencia y juventud es clave para el éxito tanto en la cancha como fuera de ella.