IMPACTO PANAMÁ
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La Administración Federal de Aviación (FAA) ha propuesto una multa de 3,1 millones de dólares a Boeing por múltiples violaciones de seguridad, incluyendo aquellas relacionadas con el incidente del 5 de enero de 2024, donde un panel de puerta se desprendió de un Boeing 737 Max 9 de Alaska Airlines en pleno vuelo.
La FAA informó el viernes que las violaciones de seguridad ocurrieron entre septiembre de 2023 y febrero de 2024. Este período incluye el incidente del vuelo de Alaska Airlines que despegó de Portland, Oregón, donde un panel que cubría una puerta de salida no utilizada se desprendió poco después del despegue. Afortunadamente, ninguno de los 171 pasajeros ni los seis miembros de la tripulación resultaron heridos, y los pilotos lograron regresar al aeropuerto de manera segura.
En junio, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) concluyó una investigación de 17 meses que reveló que fallos en la fabricación y supervisión de seguridad de Boeing, combinados con inspecciones y auditorías ineficaces por parte de la FAA, contribuyeron al desprendimiento del panel. La FAA identificó cientos de violaciones en el sistema de calidad en la fábrica de Boeing 737 en Renton, Washington, y en la fábrica de Spirit AeroSystems, un subcontratista de Boeing, en Wichita, Kansas.
Entre las violaciones, la FAA descubrió que un empleado de Boeing presionó a un miembro de la unidad ODA de Boeing, encargada de realizar ciertas inspecciones y certificaciones en nombre de la FAA, para que aprobara un avión 737 Max «para que Boeing pudiera cumplir con su calendario de entrega, a pesar de que el miembro de la ODA determinó que el avión no cumplía con los estándares aplicables».
Boeing, con sede en Arlington, Virginia, tiene 30 días para responder a la FAA. En un comunicado emitido el sábado, Boeing dijo que está revisando la multa propuesta y que implementó un plan de seguridad y calidad el año pasado, bajo la supervisión de la FAA, para mejorar la gestión de la seguridad y el control de calidad en la producción de sus aviones. «Lamentamos el accidente del panel de la puerta en enero de 2024 y seguimos trabajando para fortalecer nuestra cultura de seguridad y mejorar la calidad y la rendición de cuentas en todas nuestras operaciones», afirmó la compañía.
El modelo Max del Boeing 737, el avión más vendido de la compañía, ha sido objeto de controversia desde los accidentes de dos de estos aviones en Indonesia en 2018 y en Etiopía en 2019, que causaron la muerte de 346 personas. En mayo, el Departamento de Justicia llegó a un acuerdo que permitía a Boeing evitar el enjuiciamiento penal por supuestamente engañar a los reguladores estadounidenses sobre el Max antes de los accidentes.
Además, en junio, un Boeing 787 operado por Air India se estrelló poco después del despegue, causando la muerte de al menos 270 personas. Los investigadores no han determinado la causa de ese accidente, pero hasta ahora no han encontrado fallas en el modelo, que generalmente tiene un buen historial de seguridad.
